从“酉”字浅析中国酒文化
摘要〕中国的酒文化，源远流长经久不衰，在人际交往方面一直发挥着重要的作用。本文就文字学的角度出发，回溯中国酒文化的源头，试寻找酒在中华几千年文明中所处的位置和发挥的作用，从而正确的了解和看待中国的“酒”。
说起中国的酒文化，真可谓源远流长且与时俱进，酒作为一种特殊的文化载体，在人类交往中具有极其独特的地位。酒文化已经渗透到人类社会生活中的各个领域，对文学艺术、医疗卫生、工农业生产、政治经济各方面都有着巨大影响和作用。在几千年的文明史中，酒几乎渗透到社会生活中的各个领域。那么“酒”文化最初的起源到底是怎样的呢? “酒”在我们的历史文明和文化发展中到底扮演过什么样的角色呢? 我们从古代文字中就可略见一斑。
《说文解字》说: “酒，就也。所以就人性之善恶也，从水酉，以酉目为之，酉说声，一曰造也。”刘熙《释名》说:“酒，酉也。酿之类曲，酉愕久而味美也。”由此可知，文字初创时期，“酒字写作酉”。故《辞源》在一个条目中写道: “古文酒与酉同”。而酉在甲骨文中写作
，在金文中写作
。郭沫若在《甲骨文字研究》中说“‘酉’乃壶尊之像也”。李孝定在《甲骨文字集释》中说“上像其颈及口缘，下像其腹有花纹之形”。徐中舒在《甲骨文字典》中也曾说“像酒尊之形，上像其口缘及颈，下像其腹有纹饰之形”。从“酉”的甲骨文字形，我们可以看出“酉”所表示的是一个底部呈尖形的容器，上面突出的部分是它的口颈。《说文解字》中说:“酉，就也。八月黍成，可为酎酒。象古文酉之形。凡酉之属皆从酉。”找找和酉相关的文字，我们就不难发现一些关于酒的蛛丝马迹。
酒是生产力的象征。首先《说文解字》中说: “八月黍成，可为酎酒”。“酉为秋门，万物已入”。也就是说酒产生于秋天这个收获的季节，粮食丰收，且有富余，才能将剩下的劳动果实封存起来，酿成醇厚的粮食酒。中国是一个典型的农业国家，一切政治、经济活动无不以农业发展为立足点。而中国的酒，绝大多数是以粮食酿造的，因此酒的酿造紧紧依附于农业，是农业经济的一部分。粮食生产的丰歉是酒业兴衰的晴雨表，各朝代统治者根据粮食的收成情况，通过发布酒禁或开禁，来调节酒的生产，从而确保民食。这一点跟希腊神话中的酒神狄俄尼索斯殊途同归，不过在西方丰收的是葡萄，而中国丰收的是粮食罢了。但是在上古时期那样一个生产力极其低下的社会中，想要存有余粮，还具备酿酒的器皿，实在不是一件容易的事，所以酒的产生实在可以看作是生产力进步的一大标志了。
酒是礼仪文明的象征。在远古时期的中国，古人还没有成形的宗教系统，所以向祖先和神灵祈福是非常重视的。而当时酒在人们的心目中还很神秘，因为酒精的作用，酒醉之后往往产生亢奋或者恍惚的感觉，于是古人认为酒能通鬼神，于是酒就成为祷告天地万物神灵的媒质。因而酒在礼仪文明中具有很特殊的地位，一般是祭祀人员或君王才能够接触的专用品。那么祈福的福字最初又是什么意思呢? 在甲古文中福字很常见，左右偏旁可以互易，异体比较多，如:
或者在
《说文解字》中的解释为: “示，天垂象，见吉凶，所以示人也。从二。( 二，古文上字。) 三垂，日月星也。观乎天文，以察時变。示，神事也。凡示之属皆从示”。也就是说福字首先是一种和天地、神灵、先祖交流的方式，人类通过日月星辰的变换来获知事物的凶吉，寄托自己的希望和祈求。那么天神们又凭什么去聆听人们的希望和祈求呢? 这就要从福字的另一边说起。示字旁边的
等形，则是酒坛子的象形，也就是酉字———酒的本字。整个字的意思就是将一坛子酒供在神灵之前，有的酉字下面还有双手捧着，表示恭敬虔诚。可见，所谓福，就是双手捧着酒敬献给神灵，祈求祖先神灵保佑。金文的福大都省去双手，示旁的酒樽形有的与甲骨文相同，有的将腹部的两小横交叉起来，于是变成了田形，如:
由此可见，福字的意思就是恭恭敬敬的手捧美酒献给天神，祈望天神能够保佑风调雨顺，并且通过日月星辰的变换来和人们交流，关于“福”字的这一原型，我们从著名的北京天坛还能看到一点影象。
再比如礼字本身，繁体写作“禮”，左边的是示字旁表示鬼神，右边下方是一个“豆”字，看字形便知道是一种盛酒的礼器，而礼器之中的，便是盛满的美酒。而说文中“酉”部中和礼仪相关的字也不少，如“醮，冠娶禮。祭。从酉焦声。”“莤，禮祭，束茅，加于祼圭，而灌鬯酒，是为莤。象神歆之也。一曰莤，榼上塞也。从酉从艸。《春秋传》曰:尔贡包茅不入，王祭不供，无以莤酒。”“酹，餟祭也。从酉寽声”，都是用酒进行祭祀的相关礼仪。正是有了酒，我们才得以孝敬祖先神灵，并且创立一系列敬酒的礼仪，可以说，酒也是古代精神文明的一大见证。
酒是财富的象征。同样，富余的富跟福字的情况比较像，金文作
，从这些字看来，屋子里面放着一坛酒，就算是富了。《说文》:“富，备也。一曰厚也。从宀畐声。”可见在古人看来，家里存有余粮，酿的起酒的人家就算得上是富了，故以
下置酉会意富有，所以说酒还是人类生活水平的一大评估标准。
酒是医学进步的象征。在甲骨文中医字由表盛器的“匸”和“矢”合文。《说文》中说: “医，盛弓弩矢器也。”《国语》曰: “兵不解医。”故本义指盛箭器。后医作偏旁造“殹”，《说文解字》: “殹，击中声也。”指人被箭击中发出的声音和呻吟声。后来古人发现酒可消毒杀茵治疗箭伤，同时又可以放松精神减少痛苦，于是又造“醫”，《说文解字》中说: “醫，治病工也。殹，惡姿也; 醫之性然。得酒而使，从酉。王育說。一曰殹，病声。酒所以治病也。《周礼》有醫酒。古者巫彭初作醫。”所以说，正是有了酒，简单的外科手术才得以顺利进行，这简直可以跟华佗发明麻沸散比美，由此可见，酒还是古代医学发展中的一大里程碑式的发现。
酒是有效的交流媒介。古人早就发现喝酒可以去疾忘忧，可以除去人际交往中的壁垒和面具，任何人在酒的面前也要原形毕露。《说文解字》中说: “酒，就也，所以就人性之善恶。从水从酉，酉亦声。一曰造也，吉凶所造起也。古者仪狄作酒醪，禹尝之而美。遂疏仪狄。杜康作秫酒”。古代的北方少数民族曾经酿了一种叫醪的米酒献给大禹喝，结果连大禹这样的硬汉喝了如此甜美甘醇的米酒也醉的流连忘返险些误事，等他终于清醒过来的时候吓了一跳，发现酒这种液体居然可以让自己也险些忘乎所以，误了正事，由此可见连大禹这样克己奉公，三过家门而不入的大英雄也难敌美酒的甘醇。
但是后世的酒文化并没有从大禹止，反而广泛的运用到各个领域中去了，成为人们人际交往的不二法宝，《说文》中关于酒桌上宾主尽欢，你来我往的字更是不胜枚举。如“酌，盛酒行觞也。”
这里从字形不难看出，酌最早是指在弯曲的水流中放上酒杯，顺水漂过，由客人取用，也就是最早的流水席的意思，其中的风雅和乐趣，我们从著名的《兰亭序》中便能窥见一二。再如“醻，主人进客也。”“醋，客酌主人也。从酉昔声。”这一对字指的是主人向客人敬酒和客人向主人还礼的过程。“酣，酒乐也。从酉从甘，甘亦声。”“酖，乐酒也。从酉冘声”这一对字指的是饮酒的快乐和快乐的饮酒。不得不说，在没有广播电视网络的古代，酒还真是最有效的交流媒介。
从古今文字中透露的种种迹象表明，酒文化的确是植根于华夏文明历史的一支奇葩，瑰丽又神奇，庄严又魅惑，鉴证了华夏文明，甚至是人类文明进化的历程，所以我们对酒的熏陶要有一个正确又清醒的认识，才能正确的对待这种文明的液体活化石。
作者：刘铮(中南民族大学文传学院）
文章来源：《湖北师范学院学报( 哲学社会科学版)》2011年第3期
图文归属于原作者，本文仅供学习参考。